Caitlin Clark i kobiety awansują do Final Four po pokonaniu mistrzyni stanu Iowa z 2023 r., LSU.

CNN
—

Kontynuacja nie ma tej samej obsady co oryginał. Koszykówka w college'u nie działa w ten sposób.

Jednak rok temu dwie główne gwiazdy turnieju koszykówki kobiet NCAA – Kaitlyn Clark z Iowa i Angel Reese z LSU – były w centrum uwagi. W poniedziałkowy wieczór obaj są zajęci, ale gra ostro strzelający Clark.

Clark zdobył 41 punktów, w tym 9 z 20 z dystansu za trzy punkty, a do tego dołożył 12 asyst i siedem zbiórek, co plasuje go na pierwszym miejscu w tabeli. 1 Iowa zajęła trzecie miejsce w LSU 94-87, co stanowiło rewanż za zeszłoroczny mecz o tytuł NCAA. Awans do finałowej czwórki drugi sezon z rzędu.

„Robota nie została wykonana” – powiedział Clark ESPN na korcie po zwycięstwie.

Obok Iowa jest program na wzór wygranej w Final Four i mistrzostwach krajowych: Nie. 3 UConn pokonało JuJu Watkinsa i numer 1 USC 80-73 w finale regionalnym w Portland w stanie Oregon.

To 23. występ w Final Four 11-krotnego mistrza kraju Huskies pod wodzą głównego trenera Geno Auriemmy i 15. miejsce w ostatnich 16 turniejach NCAA. Był to trzeci występ w Final Four gwiazdy UConn Paige Bueckers, która opuściła poprzedni sezon z powodu naderwania więzadła krzyżowego przedniego.

UConn, który w tym sezonie nękany jest kontuzjami i ma uszczuplony skład, może być bardzo mało prawdopodobnym wyjazdem do Final Four.

Tymczasem po przeciwnej stronie drabinki kobiet niepokonana i najwyżej rozstawiona Karolina Południowa zmierzy się w Final Four z trzecim stanem NC. Obie drużyny zapewniły sobie miejsca w niedzielę dzięki zwycięstwu.

Final Four kobiet zaplanowano na piątek w Rocket Mortgage Fieldhouse w Cleveland w stanie Ohio, a mecz o mistrzostwo kraju zaplanowano na niedzielę.

Clark, który ma najwięcej punktów w karierze w historii I ligi kobiet i mężczyzn, jest talentem pokoleniowym. Oczekuje się, że 22-latek zajmie pierwsze miejsce w drafcie do WNBA zaplanowanym na 15 kwietnia.

Ale przed WNBA miała ostatnią szansę na tytuł mistrza kraju.

Po meczu gwiazda Iowa podzieliła się chwilą z Reese i głównym trenerem LSU Kim Mulkeyem podczas uścisku dłoni.

„(Clarke) powiedziała mi: «Nie przestawaj być świetną zawodniczką», a ja jej powiedziałem, żeby nadal była świetną zawodniczką, podnosiła swój poziom i wygrywała” – powiedziała Reese.

„Co jej powiedziałem? Powiedziałem: „Cieszę się, że odchodzisz” – powiedział Mulkey. „Powiedziałem: «Dziewczyno, jesteś kimś innym». Nigdy nie widziałem czegoś takiego. ”

Czy Iowa myśli o zemście po tym, co wydarzyło się w zeszłym roku?

„Szczerze mówiąc, nie” – powiedział Clark.

Kiedy Iowa i LSU zmierzyły się ze sobą w Elite Eight, pojedynek na MVP Arena w Albany w stanie Nowy Jork miał energię i intensywność meczu o mistrzostwo kraju.

Pomimo skręcenia kostki w drugiej kwarcie, Reese zakończył mecz z 17 punktami i 20 zbiórkami, po czym odszedł na 1:45 przed końcem, zdobywając swoje 10. double-double z rzędu w turnieju NCAA, ustanawiając tym samym rekord turnieju. Miała cztery asysty, trzy bloki i dwa przechwyty.

Kate Martin dodała dla Iowa 21 punktów, a Sydney Affolder 16.

Ostatni mecz Clarka i Reese – Reese pomachała Clarkowi ręką przed twarzą, a następnie wskazała palcem serdecznym, gdy LSU zdobyło tytuł mistrza kraju – był najchętniej oglądanym meczem koszykówki kobiet w historii. . Pojedynek w 2023 roku porównano do meczu Magic Johnson zmierzył się z Larrym Birdem w meczu o tytuł mężczyzn NCAA w 1979 roku.

Ale Johnson i Bird nie mieli szkoły średniej (przynajmniej nie na studiach), tak jak Clark i Reese.

Podczas poniedziałkowego meczu wyprzedził Taylora Robertsona z Oklahomy i pobił rekord wszechczasów NCAA w liczbie zdobytych w karierze trzech punktów.

Clark pobił rekord turnieju NCAA pod względem większości asyst (140) i trójpunktów (70) w 15 meczach w karierze.

Nie wiadomo, czy Reese, ubiegłoroczny zawodnik Final Four, wróci do LSU, czy przejdzie do WNBA. Reese jest juniorem, który w maju kończy 22 lata.

„Podejmę decyzję, kiedy będę gotowy” – powiedział Reese reporterom po meczu.

Podczas gdy rewanż pomiędzy Iowa i LSU był głównym tematem turnieju NCAA, poniedziałkowy pojedynek Elite Eight był najbardziej fascynujący.

Zaledwie 18-letni Watkins z USC jest w tym sezonie drugim w kraju, za Clarkiem, pod względem liczby punktów na mecz. W poniedziałek w Portland ustanowił rekord największej liczby punktów zdobytych przez debiutanta w sezonie, zdobywając 29 punktów i 10 zbiórek.

Jednak Husky zwyciężyły, a Beukers, okrzyknięta niedawno przez Auriemmę „najlepszą zawodniczką Ameryki”, poprowadziła swój zespół z 28 punktami, 10 zbiórkami i sześcioma asystami.

Beukers, 22-letni junior w czerwonej koszulce, Ogłoszony w lutym Zamiast zdecydować się na grę w WNBA, wróci do UConn na jeszcze jeden sezon.

W 2021 roku Naismith został pierwszym studentem pierwszego roku, który zdobył nagrody Associated Press i Wooden Player of the Year.

„Ten zespół jest bardzo szczęśliwy i dumny” – powiedział Beukers. „Jestem taki dumny. Nie powinniśmy tu być, jesteśmy tutaj.

Warto zauważyć, że USC i UConn grały w Moda Center w Portland – miejscu, które odkryto w niedzielę. Linie rzutów za trzy punkty na boisku są nierówne I nie w tej samej odległości od kosza.

W poniedziałkowym oświadczeniu wiceprezes NCAA ds. koszykówki kobiet Lynn Holzman stwierdziła, że ​​problem został rozwiązany i sąd „w pełni przestrzega zasad gry NCAA”. To, co wydarzyło się w Portland, było „odosobnionym przypadkiem” – powiedział.

„Przepraszamy za ten błąd i fakt, że został przeoczony” – powiedział Holzman. „Mówiąc najprościej, ten sąd nie spełnił naszych oczekiwań, a NCAA powinna była wykryć błąd wcześniej”.

Aby nawiązać do filmu „This Is Spinal Tap”, podczas wieczoru turniejowego NCAA mnożnik wzrósł do 11.

„RIP do liczby widzów, co? To wszystko zmiażdży” – powiedziała w niedzielę główna trenerka USC Lindsay Gottlieb.

„Myślę, że wszyscy wam powiemy, to USC przeciwko UConn i LSU przeciwko Iowa. Ale to siła gwiazd napędza historie w lekkoatletyce. Właśnie dlatego NBA wystartowało, no wiesz, kiedy miało twarze, wracając do Magic i Larry’ego i Michaela Jordana.

„NCAA dobrze to ujęła, ponieważ dzisiejszy turniej kobiet jest jednym z najlepszych w historii!” Johnson powiedział Wpis na X.

„Wszystkie cztery drużyny mają moc gwiazd, świetnego trenera i wspaniałe historie o tym, jak dotarły do ​​Elite Eight! Jako fanka koszykówki i fanka sportów kobiecych, to dla mnie raj!”